三河湾を一望する高台に秀麗な姿－蒲郡クラシックホテル : 郷愁の宿・浴場の記録

三河湾を一望する高台に秀麗な姿－蒲郡クラシックホテル

蒲郡クラシックホテルの全景（西側玄関棟側より）

三河湾周辺は古くから保養地として知られ、優れた風光と海産物などを目的に地元のみならず遠方からの来訪も多い地域である。宿泊施設としてそれを象徴する存在が蒲郡クラシックホテルだろう。明治末期に創業した前身の料理旅館「常盤館」は数々の文豪を無料招待し、作品中に旅館や蒲郡のことを取り上げてもらうことにより保養地としての知名度を上げる営業作戦を取ったという。その効果もあって昭和9年現在の建物となる蒲郡ホテルを竣工、当時としては画期的な高級リゾートホテルであった。竹島を望む小高いところに鎮座する木造三階の造りは、海側からは城郭のように壮大さと格式を感じさせる。東海道新幹線の車窓からも目にすることが出来、シンボル的な存在を示している。建物は登録有形文化財、近代化産業遺産にそれぞれ指定されている。

蒲郡ホテルは昭和天皇にも利用され、その際は三階のロイヤルスイートルームに泊られたという。その後幾度か経営元が変り、2012年から蒲郡クラシックホテルとして再スタートしている。数々の映画やドラマの撮影も行われており、小津安二郎監督の映画や、木村拓哉主演のドラマの舞台にもなったとか。これは後から知ったことで、事前にそういった情報を知っておけばより感慨深いものになったかもしれない。

建物を正面に見て、まず銅板に葺かれた屋根を持つ玄関先に張り出した部分も、建物全体のイメージにアクセントを与えているように思えた。屋根下の木組には和風の意匠も感じられる。館内に入ると、まず広大なロビーと二階部分まで吹き抜けた構造が印象的に映る。いわゆるアール・デコ様式と呼ばれる内装だそうで、一部は改装されているようにも思われたが、私はその方面には暗いので詳しくは判らない。照明設備、格調高さを感じるには十分の調度品類である。

客室は主に東側の棟部分にある。私は山側の部屋を予約したので三河湾を見ることはできないが、ゆとりのある広さの室内と大きく取った窓など、一般のホテルではなかなか味わいにくいものだ。朝食付きのプランだったのでホテル併設のレストラン「六角堂」のテイクアウトメニューを注文した。地元産の牛肉をふんだんに使ったステーキ丼で、メインダイニングのフランス料理よりは安価で気軽に味わうことが出来る。朝食ではそのメインダイニングで優雅な気分を味わえたので、それで十分である。ダイニングの広い窓からは町の風景と三河湾の景色が大きく広がり、明るい雰囲気で朝食場には相応しい所であった。また、二階の回廊部分にはテラスがあり、そこから見る三河湾と竹島も絶景だった。

朝はその竹島まで散歩し、建物前面の小公園を散策することをお勧めしたい。敷地全体が公園のようになっており、ツツジの植込みも丁寧に整えられ春になると秀麗な景色が展開するに違いない。敷地内には「六角堂」のほか、和風料亭の「竹島」などが風情ある佇まいを見せる。

深い歴史と格式を味わうことができ素晴しい1泊ではあったが、率直な感想からいうとこういったホテルへの宿泊は、やはり特別な日、記念日や招待旅行などに適し、何というか分不相応というかしっくりこないものを感じるところが少々あった。今後、そういった目的や場面での利用が出来れば、なお素晴しい滞在になると思えた宿泊だった。

（2024.01.03宿泊）